Simontornya mindig is a megye legjelentősebb vára volt. 1270 körül a a törzsökösnek számító Döröcske nembeli Salamon fia, Simon alszolgabíró épített a Sárvíz árterületei közé eső szigetre egy lakótornyot, majd ehhez kapcsolódóan egy négyszögletes alaprajzú kisebb várat. A korai lakótoronynak csak alapfalait találták meg. A következő említése szerint 1324-ben Károly Róbert Hencfia Jánosnak, budai várnagynak adományozza, majd ezután a nagyhatalmú Lackfi család tulajdonába kerül. A Lackfiak bukása után a vár a Kanizsaiaké lesz. A Lackfiak és a Kanizsaiak idején erőteljesen fejlődik a vár és a település is, aminek eredményeképpen 1377-ben Simontornya a megyében elsőként vásártartási jogot kap.
A várat 1424-ben Ozorai Pipo cserével szerzi meg, rövid birtoklása után a Garaiak tulajdonába kerül, akik jelentősen átépítik a várat. Ekkor készül el a ma főként csak alapjaiban látható külső fal is. A Garaiak kihalása után a vár Mátyás királyra száll vissza, akinek halála után 1500-ig özvegye a birtokosa.
Ekkor szerzi meg Gergellaki Buzlay Mózes a vár tulajdonjogát. Buzlay Ulászló udvarában volt főajtónálló, a várat reneszánsz rezidenciává építi át. Az 1508-ban befejeződő átépítések révén lakályos palotává alakul át a vár, az udvaron körbefutó loggiasorral, és számos szobrászati díszítéssel. Az északi szárnyon késő gótikus stílusú várkápolna is épül.
A vár ez idő tájt élte virágkorát. Buzlay halála után özvegye örökölte a várat, majd János király Pesthyeny Gergelynek adományozza. A rövid virágkor utáni hanyatlás részeként 1543-ban a törökök elfoglalják a várat, és 1686-os visszafoglalásáig szandzsáksági székhely és a bég palotája lesz. A visszafoglalás után a várat és az uradalmat Styrum-Lymburg Miksa Vilmos, udvarhoz hű gróf kapja meg. A gróf közbenjárására a vár elkerüli a tervbe vett lebontást. 1704-ben a kurucok elfoglalják, és Vak Bottyán egyik fontos támaszpontjává teszi. Értékeinek igazi pusztulása ekkor indul meg. A díszítő faragványokból meszet égetnek, a reneszánsz ablakokat lőréssé falazták át, a palotaszárny oldalába ormótlan „támpillér” kerül, a kaputorony tetejére ágyúállás épül. Sűrűn cserélt gazdát. A kuruc harcok végeztével a Styrum-Lymburg család még egy rövid ideig visszaköltözik a várba, de mivel az egyre kevésbé felel meg a főúri igényeknek, ezért 1749-ben átköltöznek a városban épített új kastélyukba. A vár épületét magtárrá alakítják át. Ettől kezdve folyamatosan romlik az állaga, egészen 1964-ig, amikor elkezdődik régészeti feltárása. A restaurálási munkák 1974-ben fejeződtek be. Az épület nagy része azóta múzeum.
GPS koordináták: 46.7519 / 18.5544
Cím: Simontornya7081 Simontornya, Vár tér
Tel: (+36) 74 486-354
E-mail: varmuzeum@vivamail.hu
Web: www.simontornya.hu
