forrás: IANS/NASA
A Szojuz rakétát a tervek szerint március 18-án, kazah idő szerint március 19-én bocsátják fel Bajkonurból, fedélzetén Alekszej Ovcsinyinnel a 47-es expedíció parancsnokával, valamint Jeff Williamsszel és Oleg Szkripocskával.
A három űrhajós öt és fél hónapos misszióra készül a Nemzetközi Űrállomásra (ISS). Küldetésük során Williams lesz az új amerikai rekordtartó az űrben eltöltött napok (534) szempontjából, ezzel le is pipálja a március 1-jén közel egyéves missziójáról hazatért Scott Kellyt.
Williams június 4-én veszi majd át a 48-as expedíció parancsnokságát. Ez lesz harmadik űrállomás-missziója, ami újabb rekord a NASA közleménye szerint.
Az új legénységi tagokat a 47-es expedíció személyzete, Tim Kopra (NASA), Jurij Malencsenko (Roszkoszmosz) és Tim Peake (ESA) fogadja majd. A hatfős legénység folytatja majd a már megkezdett, illetve beütemezett több száz kísérletet a biológia, biotechnológia, fizikai tudományok és földtudományok terén.
Az új trió a tervek szerint 2016 szeptemberének elején tér haza.
Scott Kelly április 1-jével megy nyugdíjba, de továbbra is részt vesz az egyéves küldetéshez kapcsolódó kutatásokban, rendszeresen orvosi mintákat szolgáltatva, illetve ikertestvéréhez, Mark Kellyhez hasonlóan egyéb teszteket végezve.
Kelly 1996-ban csatlakozott az asztronauta kötelékhez, és négyszer járt az űrben. 340 napos ISS-misszióját a hónap elején fejezte be, ez volt a leghosszabb folyamatos űrbeli küldetés egy amerikai űrhajósnak.
Az űrben töltött idő tekintetében is megdöntötte az amerikai rekordot, hiszen 520 napot halmozott fel.
