Fekvése
Az Ipoly folyó bal partján, a Nógrádi-medencében fekszik. Az egykoron a városhoz tartozó jobbparti rész ma a Szlovákiához tartozó Tótgyarmat (Slovenské Ïarmoty).
Megközelíthetősége
* Vonattal a MÁV 78-as számú Aszód–Balassagyarmat–Ipolytarnóc és a 75-ös számú (Vác – Diósjenő – Drégelypalánk – Balassagyarmat) vonalain közelíthető meg. A vasútállomás az előbbin Szügy és őrhalom között, az utóbbin Ipolyszög után található. A 75-ös számú vonal a Börzsöny lábánál, és az Ipoly mellett vezet, hazánk egyik legszebb vasútvonala.
Története
* A Gyarmat törzs telephelye volt a honfoglalás után. Első írásos említése 1244-ből való.
* Vára a tatárjárás után létesült őrhelyből fejlődött ki.
* A középkorban a Balassa család birtokában volt, helyneve a XV. századtól ezt az időszakot tükrözi.
* Mezővárosi jogot 1437-ben kapott.
* A törökök 1552-ben elfoglalták a várat. A hódoltsági harcok során a környék elnéptelenedett.
* A lakosság visszatelepítése csak a XVII. század második felében kezdődött meg. Az ekkor épült várfal maradványa a Bástya utcában látható.
* 1790-től Nógrád vármegye székhelye.
* Ma is működő büntetés-végrehajtási intézete (Balassagyarmati Fegyház és Börtön) 1845-ben épült.
* Trianon óta határváros.
* 1919-ben (január 29-én) kivívta a Civitas Fortissima (Legbátrabb Város) kitüntető elnevezést, amikor a megszálló cseh helyőrséget bátor önkéntesekből álló fegyveresek (vasutasok, katonák, börtönőrök, ipari munkások) visszaszorították az Ipoly túlpartjára.
* 1950 óta Salgótarján a megyeszékhely, ennek ellenére a Megyei Bíróság a városban található.
A Vármegyeházán Madách Imre aljegyzőként dolgozott 1842 és 1848 között, majd Mikszáth Kálmán is itt volt hivatalnok 1871 és 1873 között.
Látnivalók
* Palóc Múzeum és Palóc Ház (néprajzi gyűjtemény)
* Csillagház (klasszicista, helytörténeti gyűjtemény)
* Egykori vármegyeháza (klasszicista, Kasselik Ferenc tervei alapján épült 1832–1835 között)
* Mikszáth Kálmán lakóháza
* Római katolikus „Szentháromság”-templom (barokk, 1740–1746 között épült)
* Balassagyarmati evangélikus templom (barokk, 1785–1786 között, tornya 1793–1794 között épült)
* Egykori Balassa Szálloda (klasszicista, Petőfi Sándor kétszer is megszállt itt)
Cím: 2660 Rákóczi fejedelem útja 12.
Tel: 35/505-900
E-mail: bgyarmat@profinter.hu
Web: http://www.balassagyarmat.hu/
