Az esemény akkor történt, amikor a norvég SS Imo teherhajó és a francia SS Mont Blanc lőszerszállító hajó összeütközött Halifax kikötőjében, Kanada keleti partjainál. A baleset következményei katasztrofálisak voltak:
Mi történt?
- Ütközés: Az Imo szabálytalanul haladt, nagyobb sebességgel, a szokásosnál rosszabb látási viszonyok között, miközben az Mont Blanc az éjszakai kikötőzár után próbált bejutni a kikötőbe. A két hajó összeütközött.
- Tűz: Az Mont Blanc fedélzetén több ezer tonna robbanóanyag (például pikrinsav, TNT, benzol) volt, amely az ütközést követően kigyulladt.
- Robbanás: Körülbelül 20 perc múlva hatalmas detonáció történt, ami 2,9 kilotonnás robbanóerővel bírt (ez majdnem egy kisebb atombomba erejével ér fel).
- Rossz időjárás: A rossz időjárás és az emberi figyelmetlenség előrevetítette a tragédiát.
A következmények
- Halálos áldozatok: Több mint 2000 ember vesztette életét, és további 9000 ember sérült meg, sokan súlyosan.
- Pusztítás: A kikötő környéke teljesen megsemmisült, és a robbanás következtében hatalmas hullámok (cunamik) keletkeztek, amelyek további károkat okoztak.
- Személyes tragédiák: A sérültek közül sokan megvakultak az üvegszilánkoktól, amelyek a robbanás erejével szétszóródtak.
- Rekonstrukció: Halifax jelentős része újjáépítésre szorult. Az esemény után gyorsan megkezdődött a helyreállítás, de a város társadalmi és gazdasági életében hosszú távú következményei voltak.
Történelmi jelentőség
A halifaxi robbanás nemcsak a világ egyik legnagyobb ember által előidézett tragédiája, hanem mérföldkővé vált a biztonsági szabályok szigorítása terén a hajózásban és a veszélyes anyagok szállításában. A tragédia emlékét ma is őrzik Halifaxban, például a Halifax Explosion Memorial és a helyi múzeumok tárlatai.
Ez az esemény a mai napig figyelmeztet arra, hogy a háborúk és az emberi hanyagság milyen mérhetetlen károkat okozhatnak.
