A Nagy-korallzátony, Földünk legnagyobb korallzátonya, a Korall-tengerben található, nem messze Északkelet-Ausztrália Queensland nevű államának partjaitól. Ez a hatalmas képződmény mintegy 2000 km hosszan húzódik, 34,4 millió hektáron, és még az űrből is látható. A Nagy-korallzátony több ezer korallzátonyból és körülbelül 900 kisebb-nagyobb szigetből áll, amelyek nagyjából azonos távolságra vannak a tengerparttól. Azonban a globális felmelegedés miatt a korallok egyre súlyosabb és gyakoribb fehéredési időszakokat élnek meg.
A korallfehéredés olyan jelenség, amikor a korallok elvesztik a színüket adó algákat, amelyekkel szimbiózisban élnek. A meleg tengervíz miatt a korallok fogékonyak a betegségekre, amelyek elpusztíthatják őket. A mostani fehéredés a legsúlyosabb esemény, amit a Heron-szigeti kutatóállomásnál tapasztaltak. Ha a következő hetekben nem hűl le a víz, csak idő kérdése, és a korallok elpusztulnak. A Klímatanács szerint hamarosan újabb tömeges korallfehéredési eseményt jelenthetnek be.
Fontos, hogy továbbra is folytassuk a környezetvédelmi erőfeszítéseket, mivel a szén, olaj és földgáz okozta szennyezés súlyosan veszélyezteti a Nagy-korallzátonyt.
