A Fonyód és Kaposvár közti vasútvonal mentén, félúton fekvő Somogyvár, határában a Kupavár-hegy nevű kis magaslaton találhatóak a bencés apátság romjai, mely területet 1983-ban nyilvánítottak történelmi emlékhellyé.
A korábbi időszakban a Balaton vizei egészen idáig terjedtek, ezért itt vezetett a római hadiút, a várhegyen pedig egy nagy alapterületű földvár létesült. A hagyomány szerint itt volt az I. (Szent) István király ellen lázadó Koppány vezér központi szállása. Miután az államalapító uralkodó Koppányt legyőzte, birtokait elvette, és az királyi kezelésbe került, jövedelmei a pannonhalmai bencés apátságot gazdagították. I. (Szent) László király 1091-ben Somogyvárra is elhozta a Benedek-rendi szerzeteseket, a Szent Egyed tiszteletére épített bazilika mellé épített kolostorba telepítvén le őket.
A következő években az egyházi épületet fallal kerítették körbe, kialakításánál a korábbi földvár védőművének nyomvonalát igyekezvén követni. A kezdetben francia barátokkal benépesített monostor hosszú évszázadokig Somogy központja volt, sűrűn keresték fel a zarándokok, hiteles helyként pedig oklevelek sokaságát készítették itt.
A XIII-XIV. század fordulóján előbb III. András csapatai ostromolták meg, majd a tartományúri hatalmat kiépítő Kőszegi család hadai kerítették hatalmukba. A királyi hatalmat újra megszilárdító I. Károly végül megtörte a Kőszegiek hatalmát is, a visszafoglalt monostor falai között újra békében élhettek a bencések.
Az évszázados közösség hanyatlása az 1400-as évek elején indult meg, mikor Zsigmond király a Marczali családnak adományozta az időközben királyi várossá lett virágzó települést. A bevételek elapadása, a fegyelem meglazulása miatt a XVI. század elejére az épületek, a falak is romossá váltak. Bár a mohácsi csata után erőfeszítéseket tettek a védelmi képességek növelésére, a terjeszkedő törökök az évszázad közepén ellenállás nélkül foglalták el, így vetve véget a szerzetesi életnek.
A következő évtizedekben gyakran volt csatározások színhelye, mivel közel feküdt a hódoltság északi határához. Buda felszabadítása után került véglegesen ismét keresztény kézbe, a bencések azonban már nem tértek vissza falai közé. A romossá vált védőműveket és az egyházi épületek maradványait pedig elbontotta, és építkezésekhez használta fel a területet újra benépesítő lakosság.
A XIX. századra gyakorlatilag alig maradt felszíni maradvány az egykori impozáns épületegyüttesből, bár történtek lépések az alapfalak feltárására. Végül 1972-ben indultak meg a területen a régészeti munkálatok, melyek majd húsz évig tartottak. A gépkocsival jól megközelíthető emlékhelyet bejárva a látogató felidézheti a hajdanvolt monostor hangulatát, részt vehet az 1989-től hagyománnyá vált – Szent László király tiszteletére megtartott – Kupavári Napok rendezvényein, sőt a település másik nevezetességében – a Széchenyi kastélyban – megtekintheti a monostor rekonstruált makettjét is.
GPS koordináták: 46.5811 / 17.648
Cím: SomogyvárSomogyvár külterület
Tel: (+36) 30 502-8264
E-mail:
Web: www.somogyvár.hu
