Felvillanások százait figyelte meg a NASA a DSCOVR (Deep Space Climate Observatory) műhold és EPIC nevű kamerájának segítségével. A 2015 júniusa és 2016 augusztusa között készült felvételeken összesen 866 felvillanást látható szárazföldek felett. Ezek a felvillanások segíthetnek megoldani egy több mint 20 éves rejtélyt.
Több mint két évtizede, Carl Sagan, a híres tudománykommunikációs szakember vette észre először ezeket a felvillanó fényket, amikor 1993-ban a Galileo űrszonda által a Földről készített képeket nézegette.
Ezek a villanások olyan nagy kiterjedésűek, hogy még az űrből is könnyen ki lehet szúrni őket, Sagan pedig úgy gondolta, akár más planétákon lakó idegen civilizációk is észrevehetik őket.
Eredetileg azt gondolták, hogy ezek a felvillanások a napfény visszatükröződése egy-egy nagyobb vízfelületről idézi elő. Ezért érte sokként a NASA tudósait, amikor az EPIC képeit tanulmányozva szárazföldek felett is észrevették a jelenséget.
VIDEÓ: Az EPIC felvételei
A NASA kutatói ezért előbányászták a Galileo képeit is és kiderült: már azokon is láthatóak voltak a szárazföldi villanások, csak Saganék valahogyan elsiklottak felettük.
Alexander Marshak, a NASA Goddard Űrközpontjának munkatársa és társai ezért a Galileo és az EPIC képeit együttesen figyelve elkezdték feltérképezni a villanások pontos pozícióját, hogy választ kapjanak arra a kérdésre, mi okozza őket.
„A hipotézis abból indul ki, hogy ha a villanás valójában a napfény tükröződése, akkor bolygónknak csupán bizonyos pontjain lehet észlelni – ezek azok a helyek, ahol a Nap Földdel bezárt szöge megegyezik az űreszköz bolygónkkal bezárt szögével, ezáltal pedig a műhold észlelheti a visszaverődő fényt” – írja az Origo.
A kérdés már csak az, hogy miről verődhet vissza a napfény, ha nincs nagyobb vízfelület a közelben?
Az EPIC adatai alapján a kutatók rájöttek, hogy nem a felszínen kell keresni, hogy min tükröződik a napfény.
Megállapították, hogy az 5-8 kilométer magasságban lévő cirrusok, pehelyfelhők jégkristályai verik vissza a fényt.
Amikor a szakemberek modellezték a vízszintesen elrendeződő kristályokról visszaverődő fény irányát, a kapott adatok tökéletesen alátámasztották az elméletet.
A szakemberek le is modellezték az elméletüket: a kapott adatok tökéletesen passzoltak az EPIC és a Galielo képeihez.
Az eredmények még nem jelentek meg szakmailag lektorált folyóiratban, az viszont biztosnak tűnik, hogy a fényjelenség egyáltalán nem az értelmes élet jelenlétét bizonyítja – jutottak a konklúzióra a kutatók, akik most azt vizsgálják, milyen gyakoriak ezek a fajta jégkristályok a légkörben – írja az Origo.
Az EPIC összes fotóját a NASA honlapján, ide kattintva nézheted meg.
Forrás: Science alert /Szeretlek Magyarország
