A Roszatom troicki intézetének kutatói által megalkotott hajtómű hidrogént használ üzemanyagként, és a töltött részecskéket elektromágneses mező segítségével akár 100 km/s sebességre gyorsítja. Ez lehetővé tenné, hogy az űrhajók 30-60 nap alatt elérjék a Marsot, szemben a jelenlegi 7 hónapos utazási idővel.
A hagyományos rakétahajtóművek üzemanyag elégetésén alapulnak, míg az új plazmahajtómű mágneses plazmagyorsítót alkalmaz, ami nemcsak hatékonyabbá teheti az űrutazást, hanem csökkentheti az űrhajósokat érő kozmikus sugárzás veszélyeit is. A prototípus már elkészült, és a teszteléshez egy speciális, űrkörnyezetet szimuláló kísérleti állomást építettek.
Ha a tesztek sikeresek, az új hajtómű forradalmasíthatja a bolygóközi utazást, és jelentős előrelépést jelenthet az űrkutatás területén.
