Péntek este hivatalosan is kezdetét vette a XXV. téli olimpiai játékok megnyitó ünnepsége, amelyet minden eddiginél különlegesebb formában rendeztek meg.
A milánói–cortinai olimpia nyitánya négy helyszínen zajlott párhuzamosan: a milánói San Siro stadionban, Cortina d’Ampezzóban, Predazzóban és Livignóban. Ilyen léptékű, több helyszínt egyszerre bevonó megnyitóra korábban még nem volt példa az olimpiai játékok történetében. A San Siróban közel hatvanezer néző előtt zajlott az esemény, gyakorlatilag telt ház mellett.
A hivatalos megnyitót Sergio Mattarella olasz köztársasági elnök mondta ki, majd az est egyik emlékezetes pillanataként a világhírű operaénekes, Andrea Bocelli lépett színpadra. Előadását követően az olimpiai fáklya elhagyta a stadiont, hogy jelképes útja során eljusson Milánó egyik ikonikus pontjára, az Arco della Pace-hoz.
A ceremónia során különleges szerepet kapott az olimpiai zászló bevonulása is. Milánóban nyolc ismert olimpikon hozta be a lobogót, míg Cortina d’Ampezzóban párhuzamosan olasz sportlegendák vitték a zászlót a közönség elé. Az est egyik leginkább várt mozzanata a lánggyújtás volt: Milánóban a háromszoros olimpiai bajnok alpesi sízők, Deborah Compagnoni és Alberto Tomba gyújtották meg az olimpiai lángot, Cortinában pedig az olasz alpesi sí egyik legnagyobb esélyese, Sofia Goggia kapta meg ezt a megtisztelő feladatot.
A megnyitó műsorában az olasz kultúra, zene és művészet állt a középpontban. A látványos előadás egyik fénypontja Mariah Carey fellépése volt, aki olaszul adta elő a Volaré (Nel Blu, dipinto di Blu) című világhírű dalt, hatalmas sikert aratva a közönség körében. Az olasz himnuszt Laura Pausini énekelte el, érzelmes előadását vastaps fogadta.
A sportolók bevonulása a hagyományoknak megfelelően Görögországgal kezdődött, majd sorban érkeztek a nemzetek képviselői. A magyar csapat viszonylag későn, a 92 részt vevő nemzet közül 86.-ként vonult be. A piros-fehér-zöld zászlót két gyorskorcsolyázó, Somodi Maja és Nógrádi Bence vitte, akik a magyar küldöttség zászlóvivői voltak a megnyitón.
Magyarország minden eddigi téli olimpián képviseltette magát. A magyar téli olimpikonok eddig két arany-, két ezüst- és hat bronzérmet szereztek, amivel az örökrangsor 26. helyén állunk holtversenyben Liechtensteinnel. A legnagyobb sikert a 2018-as phjongcshangi játékokon érte el a magyar csapat, amikor a Burján Csaba, Knoch Viktor, Liu Shaoang és Liu Shaolin Sándor alkotta férfi rövidpályás gyorskorcsolya-váltó megszerezte Magyarország első téli olimpiai aranyérmét.
A 2026-os téli olimpián összesen 15 magyar sportolónak szurkolhatunk. A jeges sportágakban hat rövidpályás gyorskorcsolyázó, két műkorcsolyázó és egy gyorskorcsolyázó indul, míg a havas számokban négy sífutó és két alpesi síző képviseli a magyar színeket.
A megnyitón számos közismert személyiség is tiszteletét tette, többek között Zlatan Ibrahimović, Jean Todt, Boris Becker, valamint Sulyok Tamás, Magyarország köztársasági elnöke. Az est egyik emlékezetes pillanataként a játékokat megnyitó olasz államfőt nem más, mint a kilencszeres MotoGP-világbajnok Valentino Rossi szállította a helyszínre egy villamossal.
A Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöke, Kirsty Coventry beszédében a sportolókhoz szólt, hangsúlyozva, hogy az olimpiai játékok szellemisége nem csupán az erőről és a versengésről szól, hanem az empátiáról, az összetartozásról és az emberi értékekről is. Arra biztatta az olimpikonokat, hogy legyenek büszkék az elért eredményeikre, és éljék meg a játékok minden pillanatát.
A látványos és emlékezetes megnyitóval hivatalosan is kezdetét vette a milánói–cortinai téli olimpia, amely a következő napokban és hetekben a világ figyelmének középpontjába kerül.
