Új, meglehetősen lehangoló információk láttak napvilágot a Naprendszeren átszáguldó csillagközi objektumról. A 3I/ATLAS közel sem olyan érintetlen időkapszula, mint amiben a csillagászok reménykedtek. Eközben a NASA is megszólalt az égitest eredetével kapcsolatban.
Egy friss tanulmány szerint a kozmikus sugárzás alaposan átformálhatta a 3I/ATLAS felszínét. Ez azt jelenti, hogy a csillagközi üstökös mai arca nem feltétlenül azt a csillagrendszert tükrözi, ahonnan elindult.
3I/ATLAS , a harmadik csillagközi látogatónk
A történet 2025. július 1-jén kezdődött. Az ATLAS égboltvizsgáló rendszer csillagászai észrevettek egy szokatlanul gyors égitestet. A pályaszámítások azt mutatták, hogy nem kötött pályán halad, hanem kifelé tart a Naprendszerből.
Rövid időn belül kiderült, hogy egy újabb csillagközi objektumról van szó. Ez volt a harmadik ilyen ismert látogató az ʻOumuamua és a Borisov után. A 3I/ATLAS egyértelműen üstökösként viselkedett:
kómát, vagyis gáz- és porburkot fejlesztett, és még egy ritka jelenséget, úgynevezett „anti-csóvát” is mutatott.
Hirmagazin.eu információja: Az ʻOumuamua – az első ismert csillagközi objektum (1I/ʻOumuamua)
Felfedezés: 2017-ben, a hawaii Pan-STARRS teleszkóp
Típusa: eredetileg aszteroidának hitték, majd üstökösszerű tulajdonságokat mutatott, de a mai napig rejtélyes.
Miért különleges?
- Ez volt az első bizonyítottan csillagközi objektum, amely áthaladt a Naprendszeren.
- Rendkívül szokatlan alakja volt (nyújtott, szivar- vagy palacsintaszerű).
- A pályája és a mozgása kicsit rendellenesen viselkedett, mintha valami gyenge extra „tolóerő” hatna rá — ezt a legtöbb kutató a gázkibocsátással magyarázza.
- Az égitest felszíne fényes és vöröses volt, mint egy sokat utazott űrszikláé.
ʻOumuamua neve hawaiiul azt jelenti: „hírvivő, aki messziről érkezik elsőként”.
Borisov – az első valódi csillagközi üstökös (2I/Borisov)
Felfedezés: 2019-ben egy amatőr csillagász, Gennagyij Borisov találta meg.
Típusa: klasszikus üstökös, csóvával, porral, gázkibocsátással.
Miért különleges?
- Ez volt az első csillagközi objektum, amely minden szempontból üstökösként viselkedett.
- A megfigyelések alapján összetételében nagyon hasonlított a mi Naprendszerünk üstököseire.
- Sokkal nagyobb és aktívabb volt, mint az ʻOumuamua.
Röviden összegezve:
- ʻOumuamua (1I) – az első csillagközi objektum, furcsa, rejtélyes, nem klasszikus üstökös.
- Borisov (2I) – az első igazi csillagközi üstökös, egyértelmű fizikai jelenségekkel.
- 3I/ATLAS (3I) – a harmadik, már egyértelműen üstökösszerű csillagközi látogató.
Innen tovább az Origo cikke: A tudósok eleinte örültek, mert abban bíztak, hogy egy másik csillagrendszer érintetlen anyagát tanulmányozhatják. A friss mérések azonban lehűtötték a lelkesedést.
Szokatlanul sok szén-dioxid volt benne
A James Webb űrteleszkóp és a SPHEREx műszer megvizsgálta az üstökös kómájának összetételét. A legnagyobb meglepetést a szén-dioxid és a víz aránya okozta. A 3I/ATLAS kómája ugyanis a vízhez képest rendkívül sok CO₂-t tartalmazott.
Ilyen magas arányt eddig alig láttak üstökösnél. Ez kétféleképpen magyarázható:
- az üstökös eleve olyan környezetben született, ahol a szén-dioxid könnyen kifagyott,
- vagy hosszú időn át erős sugárzás érte, ami átalakította a felszínét.
A friss kutatás szerint a második magyarázat sokkal valószínűbb.
A kozmikus sugárzás átformálhatta a felszínét
A csillagászok több lehetséges modellt is megvizsgáltak, de ezek közül a kozmikus sugárzás illeszkedett a legjobban a megfigyelésekhez.
A nagy energiájú részecskék hosszú idő alatt a szén-monoxidból szén-dioxidot alakíthatnak ki, és kemény, szerves anyagban gazdag kérget hoznak létre. Laboratóriumi kísérletek is megerősítették, hogy ez a folyamat működhet.
A becslések szerint a 3I/ATLAS jelenleg is párolgó anyagai a felszín felső 15–20 méteréből származnak.
Vagyis amit ma látunk, az már rég nem az eredeti réteg, hanem egy erősen átdolgozott zóna.
Ez nagyon megnehezíti azt, hogy a kutatók valódi, megbízható információt szerezzenek a csillagközi üstökös szülőhelyéről.
