2001 szeptember 11-e óta ez lehet a legsúlyosabb incidens az amerikai polgári légi-közlekedés történetében.
A Horizon Air légitársaság meg nem nevezett 29 éves alkalmazottja – valószínűleg a földi kiszolgáló személyzet egyik tagja – eddig ismeretlen körülmények között beült a repülőtéren egy 76 személyes, Q400 típusú parkoló gépbe, és engedély nélkül felszállt vele Washington államban.
Azonnal a nyomába eredt két F-15-ös harci gép, követték, majd látták, amint a Q400-as lezuhant a tengerszoros déli részén lévő, ritkán lakott Ketron szigeten.
Előtte, vagy szándékosan akrobatikus manővereket hajtott végre a pilóta, vagy a repülőgép-vezetői képességek hiányában nem volt ura a gépnek.
A repülőteret a riasztáskor óvatosságból lezárták a hatóságok, de röviddel később újra megnyitották, és helyreállt a menetrend.
A rendőrség szerint semmilyen jel nem mutat arra, hogy terrorcselekmény történt. A férfi egyedül követte el tettét, és valószínűleg öngyilkos akart lenni. Erre utal a baleset előtti beszélgetése a pilótafülkéből a földi irányítókkal, akik rá akarták venni arra, hogy szálljon le egy kis kifutópályán, amely éppen a közelében volt.
