Forrás: ABC/Hszinhua | 2015. 02. 26. 20:50:00
Egy kutatócsoport nagy előrelépést tett a tasmán ördögök populációját tizedelő betegség elleni vakcina kifejlesztésében.
A becslések szerint az állatok vadon élő populációjának mintegy 90 százalékát törölte már el a fertőző tumoros megbetegedés, amely pofájukat támadja meg. A kiskutya méretű állat mára veszélyeztetetté vált, ezért egy betegségmentes populációt áttelepítettek a Tasmánia keleti partjánál lévő Maria-szigetre.
A kór azért nagyon veszélyes a ragadozó erszényesekre, mert immunrendszerük a jelek szerint nem ismeri fel, vagy veszi fel vele a harcot.
A Tasmániai Egyetem Menzies Intézetének kutatói tumorsejteket tenyésztettek laboratóriumban, elpusztították, majd egy olyan anyaggal elegyítették őket, amely gyulladást idéz elő és szövetregenerációt kezdeményez. A mixtúrát aztán befecskendezték az egészséges populáció hat egyedének testébe, közülük ötnél jelentkezett immunválasz, vagyis immunrendszerük megtámadta a tumorsejteket, holott korábban figyelmen kívül hagyta őket. Az eredmények a kutatók szerint bizonyítják, hogy az állatok fel tudnak gyógyulni a betegségből.
Egy erszényes vagy tasmán ördög vicsorog a Currumbin Nemzeti Parkban 2007. január 30-án. (Fotó: MTI/EPA/Dave Hunt) Egy erszényes vagy tasmán ördög vicsorog a Currumbin Nemzeti Parkban 2007. január 30-án. (Fotó: MTI/EPA/Dave Hunt)
Greg Woods, az intézet professzora szerint elképzelhető, hogy az elkövetkező években ki tudnak fejleszteni egy vakcinát. Hozzátette, számos egyéb lehetőséget is vizsgálnak, mindegyik kísérlet egy lépéssel mozdítja előre az ügyet. A következőkben az immunizációt a betegségmentes populáció mintegy 15 egyedén tesztelik majd.
Alex Kriess, a kutatás másik szakembere hozzátette, a későbbiekben még nagyobb léptékű vizsgálatot végeznek. „Növelni fogjuk az egyedszámot, mert többfajta reakciót figyeltünk meg. Összességében jók voltak ezek a reakciók, de több egyedre van szükség a megfelelő protokoll megállapításához, a terepi tesztelésbe valószínűleg több száz egyedet fogunk bevonni a teljes bizonyossághoz” – magyarázza.
Jelenleg az immunizációt több injekcióval biztosítják, amelyet hat hónapos tartományban adnak be az állatoknak. Reményeik szerint végezetül egyetlen injekció elegendő lesz a vadon élő erszényesek védelméhez.
Az eredményeket a Vaccine folyóirat közölte.
