A kutatást birminghami, durhami és edinburghi egyetemek tudósai végezték, akik felmérték a szakma képviselőinek véleményét. Az eredmények alapján tízből kilenc kutató támogatja az elképzelést, hogy az élet más bolygókon is létezhet, míg mindössze kevesebb mint 2 százalékuk nem ért egyet ezzel az állítással.
Lakható környezet az univerzumban
A kutatók kiemelik, hogy ma már tudományosan igazolt tény, hogy a lakható környezetek rendkívül elterjedtek az univerzumban. A mi Naprendszerünkben is találhatók potenciálisan lakható területek, például:
- Europa (a Jupiter holdja): Felszín alatti óceánjai miatt esélyes az élet jelenlétére.
- Enceladus (a Szaturnusz holdja): Szintén felszín alatti óceánjai teszik érdekessé a kutatók számára.
- Mars: Bár jelenleg nem lakható, korábban folyók, tavak és egy jelentős légkör borította a felszínét.
- Uránusz holdjai: Egyes holdak geológiai aktivitása is lakható környezetre utalhat.
A kutatás szerint ezek alapján ésszerű az univerzumban található más bolygók lakhatóságát is feltételezni.
Az élet keletkezésének valószínűsége
A kutatók azt is hangsúlyozták, hogy az élet keletkezése nem feltétlenül egyedi jelenség. A Föld is bizonyítékként szolgál arra, hogy az élet a megfelelő körülmények között kialakulhat, ami alapot ad annak feltételezésére, hogy más helyeken is hasonló folyamatok zajlottak le.
Az asztrobiológusok célkitűzése
Jelenleg a kutatók már nem arra keresik a választ, hogy létezik-e földönkívüli élet, hanem azt próbálják meghatározni, mikor találják meg a bizonyítékokat erre. A jelenlegi technológiák, például a James Webb űrtávcső, a távoli exobolygók atmoszférájának elemzésével és az élet jeleinek keresésével közelebb visznek bennünket a válaszokhoz.
Mi a következő lépés?
Az asztrobiológusok optimisták azzal kapcsolatban, hogy már a mi generációnk megtapasztalhatja az első bizonyítékok felfedezését földönkívüli életre. Az elkövetkező években a bolygóközi missziók és a távoli bolygók tanulmányozása kulcsszerepet játszik majd az emberiség eddigi egyik legnagyobb kérdésének megválaszolásában.
