Az öregedés nem csupán az évek számáról szól. A tudósok ma már sokkal fontosabbnak tartják a biológiai életkort, amely azt mutatja meg, milyen állapotban vannak a sejtjeink – mennyi károsodást halmoztak fel, milyen gyorsan dolgoznak, és mennyire képesek regenerálódni. Most pedig új kutatások egy meglepő összefüggésre világítanak rá: a kakaó, pontosabban a benne található teobromin nevű vegyület összefügghet a fiatalosabb sejtműködéssel.
A teobromin: a kakaó „fiatalító hatóanyaga”?
A vizsgálatok szerint azoknak az embereknek, akiknek a vérében magasabb volt a teobromin szintje, alacsonyabb biológiai életkorral rendelkeztek, mint ami a naptári életkoruk alapján várható lett volna.
Másképp fogalmazva: a szervezetük fiatalabbnak tűnt, mint ahány évesek valójában.
A teobromin a kakaó természetes alkotóeleme, és számos pozitív élettani hatása ismert:
- javítja a vérkeringést
- támogatja a szív és érrendszer működését
- antioxidáns tulajdonságokkal bír
- csökkenti a gyulladásos folyamatokat
- serkenti a sejtek regenerációját
A kutatók szerint mindez hozzájárulhat ahhoz, hogy a sejtek lassabban öregedjenek, és kevesebb károsodás halmozódjon fel bennük.
Mit jelent a biológiai életkor, és miért fontosabb, mint a naptári életkor?
A biológiai életkor azt mutatja meg, milyen állapotban vannak a sejtjeid – függetlenül attól, hogy hány éves vagy.
Ezt befolyásolja:
- a gyulladások szintje
- a szabad gyökök mennyisége
- a DNS-károsodás mértéke
- a telomerek (a kromoszómák „védősapkái”) hossza
- a sejtek regenerációs képessége
A biológiai életkor alacsonyabb, mint a naptári életkor, az azt jelenti, hogy a szervezet egészségesebb, ellenállóbb és „fiatalabb”.
A teobromin szerepe ebben az, hogy segíti a sejtek védelmét, és csökkenti azokat a folyamatokat, amelyek öregítik a szervezetet.
Milyen kakaó és csokoládé hasznos?
Nem minden édesség fiatalít. A hatás elsősorban magas kakaótartalmú, kevés cukrot tartalmazó termékekre igaz:
- 70–90%-os étcsokoládé
- cukormentes, tiszta kakaópor
- raw (nyers) kakaó
- kakaóbab töret, kakaómassza
A tejcsokoládéban kevés a teobromin, sok benne a cukor – ezért nem sorolható a „fiatalító ételek” közé.
Mely ételek fiatalítják még a szervezetet?
A tudomány ma már több olyan élelmiszert ismer, amelyek lassítják az öregedést, védik a sejteket, és hozzájárulnak a hosszabb, egészséges élethez.
1. Áfonya – az antioxidánsok királynője
Tele van antocianinokkal, amelyek csökkentik a gyulladásokat és javítják a memóriát.
2. Gránátalma – természetes sejtvédő
A punicalagin nevű vegyülete lassítja a sejtek öregedését, védi a bőrt és az ereket.
3. Zöld tea – a hosszú élet itala
A benne lévő EGCG nevű antioxidáns erőteljes öregedésgátló, a japán hosszú élet egyik titka.
4. Olívaolaj – a mediterrán csoda
Egészséges zsírsavakat tartalmaz, csökkenti a sejtszintű gyulladásokat és támogatja a szívműködést.
5. Diófélék – természetes omega-3 forrás
Segítik az agy működését és csökkentik az érfali károsodásokat.
6. Brokkoli és leveles zöldségek
Rengeteg antioxidánst, folsavat és C-vitamint tartalmaznak a sejtek védelmére.
7. Kurkuma – gyulladáscsökkentő fűszer
A kurkumin hatása erőteljesen támogatja a sejtek regenerációját.
Mit tehetünk még a fiatalabb biológiai életkorért?
A táplálkozás mellett sok más tényező befolyásolja a sejtek állapotát:
- rendszeres testmozgás
- minőségi alvás
- stressz csökkentése
- dohányzás elhagyása
- megfelelő vitamin- és antioxidáns-bevitel
- elegendő folyadékfogyasztás
A kutatások azt mutatják, hogy az életmódválasztások akár 10–15 évnyi biológiai fiatalodást is eredményezhetnek.
Összegzés
A kakaó nem csupán egy finom élvezet: a benne lévő teobromin valódi sejtvédő hatóanyag, amely összefüggésbe hozható a lassabb öregedéssel. És bár egyetlen étel sem csodafegyver, a tudatos étrenddel és életmóddal jelentősen csökkenthető a biológiai életkorunk.
Tehát legközelebb étcsokoládét majszolsz, gondolj arra: lehet, hogy a tested „titokban megköszöni”.
