1980. december 8-án éjjel 11-kor a világ egy pillanatra megállt. Mark Chapman, Beatles rajongó – aki egyébként már délután a Dakota-ház körül őgyelgett és autogramot kért a zenésztől – közvetlen közelről lőtt rá ötször John Lennonra. Lennon épp a stúdióból tartott haza feleségével, Yoko Onóval. Nem kellett hozzá sok idő, hogy Tony Palma járőr a helyszínre érkezzen. Palma hirtelen nem is ismerte fel Lenont, akivel nem sokkal azt megelőzően találkozott: egy közös ismerős kávéház tulajdonos mutatta be a zenésznek. A két férfi mindössze két alkalommal találkozott egymással. Az azóta nyugdíjazott Palma soha nem gondolta volna, hogy ő lesz az az ember, aki utoljára élve látja Lennont.

John Lennon. Fotó: MTI/EPA

A zenész, a családapa, a pacifista, a férj kórházba szállítása közben, a mentőaautóban belehalt sérüléseibe. Túl sok vért veszített ahhoz, hogy túlélhesse ezt a borzalmat. Mindössze 40 éves volt. Lennon haláláról a különböző médiumok – műsoraikat megszakítva – perceken belül hírt adtak, nemsokára pedig több tízezres gyászoló tömeg gyűlt össze a Dakota-ház előtt, valamint számos más nagyvárosban.

A 2010. július 28-án készült felvételen az 55 éves amerikai Mark David CHAPMAN, John Lennonnak, a Beatles legendás egykori brit zenekar tagjának gyilkosa a New York állambeli Attica börtönében. A média közlése szerint 2010. augusztus 10-én, néhány hónappal Lennon halálának 30. évfordulója előtt, Chapman már hatodszor kérvényezi a szabadlábra helyezését. Lennont New York-i otthona előtt 1980. december 8-án este több pisztolylövéssel ölte meg Chapman, aki életfogytiglani, legkevesebb 20 évnyi, börtönben letöltendő büntetést kapott. (MTI/EPA)

John Lennon halálának körülményeivel kapcsolatban az azóta eltelt 35 év alatt szinte minden kiderült. Az azonban, hogy a zavarodott elméjű Mark Chapman, akit életfogytiglanra ítélt a bíróság, vajon miért is lőtt – a mai napig nem tudni. Számtalan feltételezés, sőt, összeesküvés-elmélet látott napvilágot, a leggyakoribb közülük, hogy politikai okok miatt a CIA végzett vele; hogy Yoko Ono állt a gyilkosság hátterében; de már annak lehetősége is felmerült, hogy valójában a horror-király Stephen King húzta meg ravaszt (állítólag ő is ott volt a gyilkosság idején), Chapmen csak egy áldozat.

A Beatles együttes (b-J) Paul McCartney, George Harrison, Ringo Starr és John Lennon. (Fotó:MTI/EPA

Lennon értelmetlen meggyilkolása egyúttal hatalmas indulatokat gerjesztett New Yorkban, ezért a hatóságok Chapmant előbb a Rikers-szigetre, majd az Atticai Állami Fegyházba szállították. Jelenleg a  Wende Correctional Facility nevű börtönben tartják fogva a férfit, aki 35 évvel ezelőtt, a nyílt utcán meggyilkolta John Lennont, a Beatles alapító tagját.