Az édesanya arra lett figyelmes, hogy az egyéves kisfiáról készült képeken Cillian bal szemének pupillája furcsán csillog. Leonnie Ord először nem is gondolt semmi rosszra, azt hitte, csak a fény tükröződött a gyerek szemén. De alig egy hónappal később sokkoló hírt kaptak: Cillian mosolygós fotói egy rettegett kórt mutattak meg, egy olyan rákfajtát, mely évente 40 kisgyereket érint az Egyesült Királyságban.

Az orvosok Cilliannél retinoblasztómát diagnosztizáltak. Ez egy olyan daganat a retinán, amely a pupillán keresztül is látható, és amely a betegek egy százalékát megöli. Nem késlekedtek, az egyéves kisfiú kemoterápiát kapott, és sajnos megvakult a bal szemére.

„Lényegében a róla készült boldog, mosolygós kép egy titkot rejtett, amely halálos is lehet, ha nem kapják el időben. Ha bármi szokatlant lát a gyermeke szemében, ki kell vizsgáltatnia!” – kérlelte a többi szülőt a kétgyermekes édesanya. „Nem minden elváltozás utal rákra, de ha mi hamarabb észrevettük volna, akkor Cillian még mindig látna a bal szemére.”

Először a háziorvost értesítették a szülők az aggodalmaikról, majd egy optikussal is beszéltek. Végül bevitték a gyereket a kórházba. Ott azonnal a megfelelő orvoshoz került, aki megállapította, hogy a daganat nyomja Cillian látóidegét, ami miatt elkerülhetetlen, hogy a gyerek megvakuljon.

A retinoblasztóma akkor fordul elő, amikor a retina szemsejtek – amelyeknek nagyon gyorsan kell növekedniük, majd a baba korai fejlődése során le kell állniuk – tovább nőnek, és rákot képeznek. Amikor a daganat kialakul, a fény visszaverődik a rák fehér felületéről, amitől a gyermek kitágult pupillája fehérnek tűnik a vakufényképeken vagy a gyenge fényben.