Nyugat-Irakban lezuhant egy amerikai katonai utántöltő repülőgép csütörtök éjjel – jelentette be az illetékes amerikai parancsnokság. Úgy tudni, hogy a gép fedélzetén legalább öt fő tartózkodott, akiknek a sorsa egyelőre ismeretlen.
Frissítés: újabb információk szerint négy amerikai katona meghalt a balesetben, és valójában összesen hatan voltak a gépen.
Lezuhant egy amerikai katonai utántöltő repülőgép Nyugat-Irakban – jelentette be Washingtonban a közel-keleti műveletekért felelős Középső Parancsnokság (CENTCOM). Egyelőre nincs információ a repülőgépen tartózkodók sorsáról, kutató-mentő művelet zajlik, hogy megtalálják őket.
Röviddel később az Irán által támogatott Iraki Iszlám Ellenállás nevű mozgalom közölte, hogy ők lőtték le a KC-135-ös repülőgépet – azonban ezt az amerikai bejelentése cáfolja.
A CENTCOM közleményében ugyanis azt írták, hogy „az incidens nem ellenséges vagy baráti tűz miatt történt”.
„Két repülőgép volt érintett az incidensben. Az egyik repülőgép Irak nyugati részén zuhant le, a másik pedig biztonságosan landolt.”
– tették még hozzá.
A másik balesetező gép is utántöltő lehetett; sajtóinformációk szerint legalább öten voltak a lezuhant repülőn
Egy névtelenséget kérő amerikai tisztviselő azt mondta az AP hírügynökségnek, hogy a lezuhant KC-135 repülőgépen „legalább öt főnyi” személyzet tartózkodott. Egy másik amerikai tisztviselő, aki szintén névtelenséget kérve nyilatkozott, pedig elmondta, hogy a másik érintett repülőgép is egy KC-135-ös tanker volt (ugyanezek az információk jutottak el amerikai tisztviselőktől a CNN-hez is).
Mint az AP emlékeztetett, a lezuhant gép
a negyedik nyilvánosan bejelentett repülőgép, amely az amerikai hadsereg Irán elleni műveletei alatt zuhant le.
A múlt héten ugyanis három amerikai harci repülőgépet tévesen, baráti tűzzel lőttel le a kuvaitiak. Az F-15E Strike Eagles repülőgépekből mind a hat pilóta biztonságosan katapultált, stabil állapotban találtak rájuk a kutatómentők.
Az iráni háborúban eddig hét amerikai katona halt meg harcban, és körülbelül 140-150 amerikai katona megsebesült, köztük nyolc súlyosan.
Hatan voltak a gépen, négyen életüket vesztették – jelentette be az amerikai parancsnokság
Frissítés: a CENTROM egy újabb, az X közösségi oldalon is megosztott közleményben arról számolt be, hogy a gépen hat amerikai katona tartózkodott, akik közül négyen meghaltak. „A legénység többi tagját illetően a mentési munkálatok folytatódnak” – fogalmaztak, vagyis vélhetően őket még nem találták meg.
A parancsnokság szerint az elhunyt katonák személyazonosságát a legközelebbi hozzátartozók értesítésétől számított 24 órát követően hozzák nyilvánosságra. A tankoló repülőgép csütörtökön keleti idő szerint körülbelül délután 2 órakor zuhant le baráti légtérben.
A baleset pontos körülményeit még vizsgálják, de a CENTCOM ismét közölte, hogy nem ellenséges vagy baráti tűz miatt zuhant le a gép.
A Boeing által gyártott KC-135-ös repülőgépet akár 90 tonnányi üzemanyagot is képes szállítani, és általában háromfős személyzettel üzemel: ők a pilóta, a másodpilóta, valamint a légi utántöltés kivitelezéséért felelős katona („boom operator”) – emlékeztetett a Stars and Stripes amerikai katona magazin. Az egyelőre nem világos, hogy most miért voltak hatan is a gép fedélzetén.
Nyitókép: Az amerikai légierő egyik Boeing KC–135 Stratotanker légi utántöltő repülőgépe
